Ativistas do Sea Shepherd embarcam para a Antártida para lutar contra baleeiros japoneses

Dois navios deixaram a Austrália para o congelamento do Oceano Antártico para enfrentar a frota baleeira japonesa em uma batalha anual de alto mar, disse o grupo ambientalista Sea Shepherd .

O navio-capitão da organização, Steve Irwin, partiu para as águas antárticas na segunda-feira, juntamente com um navio de patrulha novo e rápido, Ocean Warrior, construído com o apoio financeiro das loterias holandesa, britânica e sueca.

Tem um canhão de água poderoso e é capaz de outrunning os whalers, que um funcionário da Agência de Pesca do Japão disse que seria protegido por uma frota de barcos de patrulha.

"O Sea Shepherd tem se envolvido em repetidos atos de sabotagem ao longo dos anos. Essas ações ameaçam a vida dos tripulantes japoneses e não podemos tolerá-lo ", disse o funcionário, que se recusou a dar seu nome.

O Japão já pediu ação judicial para interromper as campanhas contra a caça à baleia, dizendo que os ativistas agitam seus navios, enganam as hélices com cordas e assediam a tripulação com tinta e bombas de fedor.

A Sea Shepherd está embarcando em sua 11ª campanha para interromper a caça. A frota japonesa partiu em 18 de novembro, desafiando uma moratória mundial sobre a caça comercial de baleias e uma decisão judicial internacional .

"É hora de o Japão respeitar a Corte Internacional de Justiça ... ea moratória global sobre a caça comercial de baleias e terminou sua chamada caça letal científica de baleias ao largo da costa antártica", disse o chefe da Sea Shepherd Australia, Jeff Hansen.

O Japão é signatário da moratória da Comissão Baleeira Internacional em vigor desde 1986. Mas usa uma brecha que permite que as baleias sejam mortas para fins de pesquisa científica.